Начало XVIII века

 Краткое и бурное пробуждение Черной Грязи сменили тишина и забвение. Но через два с небольшим десятилетия Черная Грязь вновь пробудилась к жизни. Новая страница в ее истории связана теперь с другим старинным и почетнейшим родом, появившимся в России в начале XVIII века и подарившим ей двух замечательных деятелей Дмитрия и Антиоха Кантемиров. Дмитрий Константинович Кантемир — молдавский господарь, светлейший российский князь, государственный деятель. Он был энциклопедически образованным человеком, владел многими языками, являлся автором научных трудов по истории, философии, музыке, состоял членом Берлинской Академии наук. Его сын Антиох Дмитриевич Кантемир — известный просветитель европейского масштаба, поэт, один из создателей современного русского языка, русский министр-посол — сначала в Англии, потом во Франции. Подмосковную Черную Грязь, наряду соседним Булатниковым, двором в Москве и другими обширными землями, бывший молдавский господарь получил по Договору 1711 года с Петром I. Согласно их плану, в случае победы русской армии над турками Молдавия должна была перейти под покровительство России,при поражении — в Россию уходил ее господарь со своими приближенными. Москве, а значит — и своим подмосковным усадьбам, Дмитрий Кантемир посвятил несколько лет. В теплые летние месяцы он, повидимому, чаще бывал или даже жил в Черной Грязи. Здесь, на месте деревянной церкви, возведенной при Голицыных, Дмитрий Кантемир поставил новую — с каменным «низом» и деревянным «верхом». Церковь сохранила свое прежнее название"Пресвятой Богородицы Живоносный Источник".
Однако бывший господарь почти ничего не изменил в голицынских больших хоромах, которые стали его главным усадебным домом. Когда в 1722 году посмотреть усадьбу Дмитрия Кантемира прибыли герцог Голштинский и его свита, они решили, что дом князя, раскрашенный, обнесенный балконами и башенками, построен «на китайский манер». Так европейцы, не искушенные в старинной русской архитектуре, но «зараженные» модой на «китайщину», восприняли расписанные голицынские хоромы, с гульбищами («балконами») и крытыми рундуками-крыльцами («башенками»).
Безвременно скончавшийся в 1723 году Дмитрий Кантемир оставлял на волю Петра I решить, кто из трех его сыновей — Константин, Сергей или Антиох (старший Матвей был исключен уже в завещании) — станет единоправным наследником всех недвижимых его владений. Царь не успел выполнить эту посмертную просьбу. Однако уже при Петре II сын бывшего господаря, князь Константин, женился на Анастасии Дмитриевне Голицыной, дочери влиятельного вельможи, что и решило судьбу наследства. Три четверти недвижимого имущества отца было при суждено князю Константину. Одновременно четверть досталась вдове бывшего господаря, его второй супруге Анастасии Ивановне (урожденной Трубецкой).
В середине 1740-х годов Константин Кантемир предпринял основательную перестройку Черной грязи-в духе новых веяний.Обновленная усадьба должна была раскрытся и празднично представить свои парадный фасад. Планировалось также устройство оранжерей.
Новый Черногрязский двор расположился по-видимому, в пределах голицынского, поделенного на два передних двора. Парадным стал второй двор. В 1745-1746 годах в его глубине, по центру, был возведен новый барский дом в характерном для середины XVIII века стиле барокко. Не исключено, что автором проекта был московский архитектор И.С.Мергасов. Дом был деревянным, на каменном фундаменте,двухэтажным.В сторону парадного двора он выступал тремя ризалитами,увенчанными фронтонами,к саду —чередой уступов.На парадный двор дом"глядел"пятнадцатью окнами второго яруса, в первом ярусе им соответствовали оконные и дверные проемы.Он был богато украшен пилястрами,наличниками,скульптурой и вазами,выполненными резчиками по дереву.Однако скоропостижная смерть князя в январе 1747 года (незадолго до того скончалась его супруга) и отсутствии прямых наследников оставили планы преобразованию Черной Грязи незавершенными.
По именному указу (1755) императрицы Елизаветы все движимое и недвижимое имущество князя передавалось его братьям Матвею и Сергею (Антиох и сестра Мария к этому времени уже умерли).В 1757 году братья «полюбовно» поделили свои новые владения. Черная Грязь перешла к старшему брату Матвею, за исключением небольшой ее части, ставшей собственностью Сергея Кантемира, которому досталось соседнее Булатниково. Одним из первых деяний нового владельца Черной Грязи стала перестройка церкви. Новая церковь Пресвятой Богородицы Живоносный Источник (1759-1765) стала каменной с приделом святого Димитрия — покровителя покойного господаря. В ее объемных формах и живописных деталях запечатлелся стиль барокко. Сооруженная по типу «восьмерик на четверике», с куполом, с новой каменной трапезной и двухъярусной колокольней, она войдет составной частью в ансамбль Баженова. Мы видим ее и сегодня (только в 1880-е годы была расширена трапезная и надстроен ярус колокольни). После раздела в Черной Грязи появился второй господский двор (возможно, на месте конюшенного двора Голицыных), смежный с первым. Эти два господских двора можно видеть на планах 1766 и 1775 годов. Дворы братьев весьма схожи. Барские дома расположены на главной оси каждого, в глубине. Их фасады, обращенные в сад, выведены на одну линию. За цветочным партером геометрического рисунка следовал парк с трилучьем аллей, перерезаемых в дальнем конце еще одной аллеей. Береговой склон, в том числе полукруглый холм, был оформлен террасами, засаженными молодыми деревьями. На вершине холма у Кантемиров стояла беседка, из которой открывались живописные дали. Впоследствии именно здесь Баженов поставит Малый дворец Екатерины II .Особенностью усадьбы был богатейший винный склад с множеством бутылок вина: венгерского, кипрского, франкского, английского.
Видимо, братья знали толк в напитках, — в своих прежних владениях, полученных от Анны Иоанновны, они наладили виноделие. Осуществил князь Матвей и замыса покойного брата по устройству оранжерей. Теперь в Черной Грязи росли лимоны, померанцы, персики, фиги, гвоздики, виноград и др.
Обширное Черногрязское хозяйство включало конюшню, скотный двор, птичник, амбар... Князь Матвей Кантемир скончался 30 ноября 1772 года. Из-за свирепствовавшей в Москве чумы захоронения внутри города были запрещены. Князя похоронили в Черной Грязи, в церкви (или рядом). Через месяц рядом с ним была погребена его вдова Аграфена Яковлевна (урожденная Лобанова-Ростовская)". Наследником имущества бездетной четы стал Сергей Кантемир — последний отпрыск большого когда-то семейства молдавского господаря. Однако князь Сергей никогда не считал Черную Грязь своей главной подмосковной усадьбой и потому вряд ли привнес что-либо новое в нее.
Усадьбу Кантемира разрезали три расходившиеся веером аллеи. Левый луч достигал Большого-ограничевающий парк с юга. Третий, так называемый Глухой, то есть тупиковый, проспект имел направление в сторону пруда(где смыкаются Большой и глухой проспекты позже построина Башня-руина). Как и Большой, поперечный, он был обсажен березами, существовавшими до середины XIX века. Молодые березки росли во времена С.Д.Кантемира и на «обрезной горе» — земляной пирамиде, уступами поднимавшейся от берега. На старых картах рядом с ней изображено таинственное сооружение — широкий пандус, традиционно считавшийся одним из древнейших строений усадьбы. Однако археологические раскопки не выявили каких-либо фрагментов постройки. На вершине земляной пирамиды стояла единственное известное по упоминаниям сооружение регулярного сада — Кантемирова беседка. Позже она была перенесена Баженовым в другое место, и на земляной пирамиде, отдаленно напоминавшей о террасных парках Италии, встал Малый дворец Екатерины.